*ooc
*過去捏造
*其實我沒有養貓，都是編的
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1.
相澤消太，一個眾所周知的貓咪愛好者。
看過他平日休閒地逗貓的人都會發現他是個受貓咪們寵愛的人，能被貓毫無障礙地接近。
但其實他也不是天生受小動物喜歡，不如說他陰深的外表讓動物卻步。
如果問相澤是從何時開始修練好擼貓技能，他會回答你從初中的時候。
2.
剛升上初中的相澤，半睜着頹唐的黑眼睛，黑短髮雜亂無章，穿着一身黑色立領制服，領口緊貼頸線，恰到好處。看起來就是個冷淡不好相處卻稚氣未脫的少年。
他這生人勿近的表現自然不受歡迎，開學一個月還是沒認識到朋友。拜此所賜，下課後的相澤有充足的私人時間，不用費力回絕同學煩人的邀請或者被逼參加無聊透頂的社團部活。
經過一個月的探索，他發現中學附近有一個毫不起眼的小公園。平日根本沒多少人在公園活動，間中會有老人帶着孩子們在公園盪鞦韆，是安靜卻不失生氣的一個地方。
讓他更感興趣的是，那個公園似乎受到貓歡迎。雖然沒看到三五成群的貓咪，但不難看見公園的各個角落都有牠們的身影。如果帶着食物坐在公園，更會有零零星星的貓咪親近你。
相澤消太對此雀躍不已。他一直很喜歡貓咪，卻不是很擅長與小動物相處，每次企圖接近時總會嚇跑對方。以前上學的路上也能碰上一兩隻散步的貓咪，想去摸摸的時候對方總是一溜煙地跑了，讓他相當失落。
所以當他發現這個小公園的時候，簡直覺得是發現了他專屬的天堂。
不過這沒有讓他的逗貓技術變好。
每次帶着貓罐頭或是小香腸去餵食時，彎着背的貓咪們也讓相澤摸摸牠們後背光滑的毛皮當作回報。當然沒帶着食物的時候是沒有這個待遇了。
可是每當相澤伸手想搔搔貓咪漂亮的下巴或者摸摸牠們靈敏的耳朵時，小傢伙總會躲開然後跑走，或是給相澤狠狠地來了一爪子。這讓他手上的藥水膠布不減反增。
「啊…」又一次讓手下的貓咪溜走，真想摸摸那隻毛髮順滑的花貓的腦袋。
坐在長椅上的相澤起身拿起貓咪還沒有吃完的吞拿魚罐頭，拋進垃圾桶裡，背起書包打算回家。
他今天也在呢。相澤看了看滑梯旁邊長椅上獨自坐着的高大男人。
3.
第二天，相澤在下課後又帶着貓罐頭去給小傢伙餵食。
那個金髮的男人，今天依然在這個公園裡。
已經是第五天看見他了，但一向對他人的事情不感興趣的相澤自然是不會主動向男人搭話或者打招呼。
可是年長的男人顯然是已經發現了他，也許是因為他迴避對方的做法太明顯。今天那個男人坐在他平日習慣坐的長椅上，相澤在看清那裡被金髮男人霸佔之後相當明顯地改變了行走路線，坐到鞦韆後面的長椅去。他不太喜歡這個位置，小孩子玩耍的聲音太過接近讓他覺得太吵。
他還未拿出罐頭放在地上之前，金髮男人已經拿着一個塑料袋向着鞦韆走過來。
相澤心想不妙，他並不想和別人有過多交流，可是現在離開又會太過突兀。
「你好，先生。有什麼事嗎?」於是他硬着頭皮打招呼了。
近距離看清男人的時候，果然覺得很有壓迫感。對方相當高大，大概有兩米吧，相澤在心裡猜測。而且身材還很好，練得一身漂亮健康的肌肉。蔚藍的眼睛炯炯有神，配上清爽得似是旭日初升的金髮。明顯是個會受歡迎的類型。
相澤也看見了，對方的左手裹在手掛裡面，腳踝之處也纏繞着一些繃帶，大概腿也受了傷。
「啊...!你好，呃，就是經常看見你在這個公園!」金髮男人笨拙地回話，開口是一把好聽敦厚的聲音。
「是的。」相澤利落地回答了年長的人，並拿出貓罐頭放在地上。很快，香味便吸引了一些小傢伙邁着優雅的腳步來到相澤面前。
「我可以坐下嗎?」男人小心翼翼地詢問，得到男孩的首肯後坐在長椅的一頭。
相澤看着貓咪吃飯的模樣感到無比放鬆，就在快要忽視男人的存在時，男人向相澤搭話了。
「你是附近中學的學生嗎? 叫什麼名字呢?啊! 我是八木，叫我八木就可以了。」他詢問後又立即補上了自我介紹，害得相澤出於禮貌必須回答他。
「是的，我是相澤。那麼八木先生，是附近醫院的病人?」相澤看了一眼對方纏在手上的繃帶。
「哈哈，是的，出了些意外，很小的事，相澤君不用擔心。可是醫院太無聊，所以來這裡看看書逗逗貓。」八木不好意思地用右手搔了搔他蓬鬆的金髮。
相澤沒有回答他的話，只是輕輕點頭以示理解。
「相澤君喜歡貓嗎?」八木詢問後又看見相澤烏黑的腦袋輕輕地上下移動。
「這樣啊，我也喜歡呢，牠們率直又可愛。」八木彎腰摸了摸一隻黑貓的後背，又搔了搔牠的下巴，貓舒服地發出呼嚕聲。
相澤一直盯着八木的動作，沒想到八木對於逗貓這麼在行，輕易就做到了搔下巴這個可能讓貓咪警剔的動作。
「相澤君想學嗎?」八木留意到身旁的男孩睜着黑亮的眼睛一直盯着他看，便回望了黑髮男孩。
「如果你不介意的話。」相澤點點頭，餘光看見金髮男人臉上泛起了些許紅潤，難道是發燒了嗎，相澤猜測。
「八木先生，明天見吧，你該回醫院了。」相澤抬頭看了看逐漸染上紅霞的天空，背上書包準備離開。
「明天見。」男人臉上是溫和的笑容。
4.
八木果然來了。
和別人相約在一個地方的心情難以言喻，是帶有一些期待但又惴惴不安的興奮。
「很高興見到你，相澤君。」八木率先笑着打了招呼。
「請吧，八木先生。」少年沒注意到自己臉頰的一陣熱。
八木不負黑髮少年的期待，耐心並仔細地手把手教相澤如何接近貓咪又不被討厭。
經過幾天反覆指導和練習之後，相澤終於掌握到如何用指腹和手掌輕輕搔貓咪的下巴，而不是用指甲給貓咪抓癢。
「對對，做得真好，相澤君學得很快呢。」金髮男人露出一個溫暖的笑容，碧藍的眼睛閃着光彩。
這讓總是面無表情的相澤也不自覺地被感染了，邃亮的黑瞳變得溫和，兩片薄唇抿起，牽扯起溫暖的弧度，難得地勾起一個不易察覺的笑容。
年長的男人一愣，沒了動作。
「相澤君是中學一年級嗎? 學習應該很好吧，你頭腦很聰明。」八木在指導相澤給貓咪搔肚皮的途中向男孩搭話。
「還好吧。」相澤專心地撫摸小傢伙淺啡色的肚皮，柔軟的毛髮穿梭於五指之間。
「相澤君有好好認識朋友嗎? 你總是在下課後就自己一個人來這裡了。」男人擺出一副擔憂又忍不住有些興奮的奇怪表情。
「…普通地和諧相處了。」像是被說中軟肋的少年在沉默幾秒後別扭地回答。
「哈哈，相澤君要主動一點! 看!就像和貓咪相處一樣主動些!」八木用沒受傷的右手拍了拍相澤的肩，又做出「你可以的!」的手勢。
...真是個奇怪的人。
「…八木先生呢? 工作呢?」相澤實在不想再繼續關於社交的話題，歪了歪頭把話題拋回年長的人身上。
「我在英雄事務所工作的，由於受傷的關係…就這樣了。」八木擺手做出一個沒辦法的動作，臉上盡是無可奈可的苦笑。
「八木先生是英雄?」少年感興趣地睜大了漆黑的眼眸。
「是事務所的助理罷了，這手害我沒法好好處理文件了!」他又笑了，這次的笑容不知為何夾雜了一些歉意。
「這樣啊。」相澤明瞭地點點頭，沒有說出自己的志願。
5.
之後八木變得很少來公園了。相澤一邊撫摸着貓咪，一邊猜測八木是不是因為逐漸康復而開始了工作。
相澤前往公園的目的從看看貓咪變成等待八木。
日復一日地等着。
在一星期後，相澤終於又看到那個高大的身影了。
「相澤君！不好意思，最近都沒來。」八木湛藍的眼睛裡顯露出歉意，好看的粗眉在眉間扭成一團。
和小傢伙們變得相當親密的男孩如今已經可以毫無困難地抱起皮毛亮白的小奶貓放在腿上。黑瞳男孩瞇瞇眼睛向八木打招呼。「下午好，八木先生。」
「最近開始工作了，只有在覆診的日子才比較有空來這裡...讓你久等了相澤君。」八木摸了摸相澤墨黑的髮頂，把本身就打結的髮絲搔得更亂。
「只是擼貓順便等你...」相澤微不可聞地嘟嚷，聲音愈說愈低，讓年長的人沒法聽清他的話。「恭喜你康復，八木先生。」
「嘻嘻，謝謝！如今已經可以處理大部份工作了！」八木肩上的手掛和腳上的繃帶已經拆掉，只剩下手腕處露出的一層層繃帶。
他用左手搭上右上臂，擺了一個「努力工作」的姿勢。看起來非常蠢。相澤暗自腹誹。
「相澤君已經能做得好好呢，小傢伙們都很親近你。」八木湊近相澤，摸了摸他腿上的白毛小貓，小貓舒服地抖了抖耳朵，用腦袋磨蹭八木溫暖的大手。而男孩因八木突如其來的靠近而猛地縮了縮身子，看見他溫柔地撫摸小貓，想起剛才他也用同樣的方法搔亂他的髮頂。
當我是貓嗎...蠢爆了。
「都是八木先生指導有方。」他撇開臉，沒有看着男人說話。
「哈哈，真是不可愛的小傢伙。」金髮的人沒有在意，爽朗地笑了。
6.
八木的覆診日子又到了。
這是最後一次覆診。
如今繃帶全都拆掉，相澤也掌握好逗貓的技巧，大概已經沒有任何藉口再來公園。
大概是最後一次了。
可不論如何他就是想見見那個淡漠，卻跟貓咪一樣對親近的人很關心的少年。
從事英雄活動讓八木積累了不少壓力，讓他愈發力不從心。
終於在一次行動中因走神而受傷。
被狠狠地教訓了。
事務所給他選了一間偏遠的醫院治療，順便讓他去散心，並停止歐魯麥特的英雄活動直至康復。
在治療初期他相當自責，作為英雄不單沒有好好處理壓力，影響工作，甚至被事務所暫停一切英雄活動。
這又會有多少人因他的失態而受苦呢。
他懊悔，自責，陷入情緒的旋渦。
直至他留意到相澤。
觀察他笨拙地接近貓咪是一件很有趣的事。
可他也不是那麼壞心眼，在幾天後鼓起勇氣向黑髮男孩搭了話。
跟他聊天相當舒暢。
八木感覺自己不再有任何負擔，當然他依然背負英雄的責任，但在相澤的面前，他只是八木而已。
現在他急不及待地從醫院跑出，想盡快見到相澤君呢。
公園裡一切如常，孩子繼續他們的遊戲、老人依然在陽光下談笑風生、貓咪仍舊在樹蔭下蜷縮，享受日光浴。
只是沒有相澤的身影。
八木沿着相澤下課的路線尋找他，卻在半路上看見一個裝着貓罐頭的塑料袋攤在地上。
不妙。
不妙啊。
八木的心提到嗓子眼上去。
他開始跑了起來，四處尋找男孩的蹤影。
一隻咖啡色的貓不知何時追在八木的腳邊，喵嗚喵嗚地叫個不停。
他認出那是平日很親近相澤的貓。
追在貓的腳步後，八木終於找到他心心念念的人。
找到他的時候，相澤正雙目通紅地瞪着幾個高中生。
看到八木的加入，學生們更是連滾帶爬地離開陰暗窄小的後巷。
「八木先生。」少年小聲地呼喚男人的名字，聲音模糊不清，他抬手擦掉唇邊的血。
「你沒事吧！真是嚇死我了！」八木緊張地扶住少年的肩膀，他上下打量男孩，沒發現什麼嚴重的傷。
「...只是教訓了一下不知好歹的人...恃着個性為非作歹...」黑髮男孩似乎沒受傷，除了面部明顯受到攻擊，嘴唇和口腔都破了。
「相澤君，這種時候要叫大人知道嗎？太危險了！」男人拉起相澤的手，想把他帶離危險的後巷，苦口婆心地叮囑着。
「如果是我能力範圍內的話，那就是我必須做的事情。」相澤掙脫八木的手，在地上抱起一隻受了重傷的黑貓，看起來奄奄一息。
「這是...！我們趕快去動物醫院！」八木瞥見相澤手中的黑貓時，頓時醒悟。
7.
黑貓已經受過治療，暫無生命危險。
獸醫從房間出來時深深向相澤鞠躬，讓少年不習慣地搔了搔頭髮。
「臉上的傷還是看一下醫生比較好吧？」在路上，八木不安地提議相澤去處理傷口。
「不用了，又不是什麼傷。」可少年卻相當固執。
「...相澤君是想成為英雄嗎？」
「...我是要去雄英的。」
「真期待啊。我等着呢。」男人彎了彎嘴角，溫和地笑了。
8.
自始八木沒有再出現在那個小公園裡，而相澤依然定期去公園逗貓，放鬆放鬆。
幾年之後相澤進到雄英了。
在第一年的體育祭，少年知道八木必然在某個地方看着。
體育祭完結的時候，他久違地重返那個中學附近的小公園探望小貓們。
意外地發現長椅上放着一束白色秋牡丹， 以及一張寫着恭喜的卡片。
9.
「相澤君真喜歡貓啊，貓咪也很親近你。」身型高挑卻瘦削得恐怖的男人柔和地撫摸趴在相澤膝上的灰色小貓。
「都是你教導有方，歐魯麥特桑。」相澤瞌意地說。
兩人相視而笑。
End
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*秋牡丹：期待、淡淡的愛